Peut-on encore être francophone aujourd’hui ?
Compte rendu de la conférence
La rentrée 2025/26 de l’Alliance française s’est déroulée sous le signe du succès. 350 personnes sont venues écouter le dialogue entre notre président, William Ancion, et Xavier North, grand défenseur de la langue française, qui a occupé de nombreuses fonctions culturelles aux USA, au Royaume-Uni et à Rome au service de la République.
Le français, langue diplomatique au XVIIIème siècle, langue des « Droits de l’Homme » après 1789, langue prépondérante dans les institutions européennes après la seconde guerre mondiale, doit aujourd’hui faire face à l’universalité de l’anglais. La situation est préoccupante quand on sait qu’une très large majorité des locuteurs du français vivent en Afrique dans un climat politique qui n’est pas toujours propice au maintien de l’influence française. Contrairement, soit dit en passant, à l’espagnol dans les pays d’Amérique du sud où la colonisation puis l’accès à l’indépendance sont beaucoup plus anciens et les rancoeurs, la plupart du temps, dépassées.
On l’a compris, la défense du français et de la Francophonie est plus que jamais nécessaire dans le monde chaotique actuel…
Un nom aux accents quelque peu « british » et une naissance aux Amériques, à Bogota, n’ont pas empêché Xavier NORTH, haut fonctionnaire français diplômé de Normal Sup, de consacrer toute sa carrière à la promotion et à la défense de la langue française : lecteur de français à l’Université d’Oxford, attaché culturel et scientifique à Boston, attaché culturel à New-York, conseiller culturel à l’ambassade de France à Rome puis à Londres, directeur de l’Institut français au Royaume-Uni, délégué général à la langue française et aux langues de France de 2004 à 2014, inspecteur général des Affaires culturelles entre 2014 et 2018.
« Retraité actif », il a aussi conçu le parcours permanent sur le français de la Cité internationale de la langue française au Château de Villers-Cotterêts et, juste retour des choses, il a été élu en décembre dernier à la présidence de l’Alliance française de Paris.
Xavier NORTH est un infatigable entrepreneur de la Francophonie.
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